Maria studeerde in `98 af aan de Arnhemse Toneelschool. Haar toneelcarrière nam al snel een vlucht met o.a. voorstellingen van Art & Pro waar zij onder regie van Frans Strijards te zien was in Ivanov en Diskoobigge, Eline Vere bij het Nationale Toneel en de solovoorstelling Anoniem van Nataliya Golofastova (Productiehuis Rotterdam) waarvoor zij in 2009 een Gouden Kniertje won. Na Rainer Maria en Alma bij De Warme Winkel, brak haar tijd bij Toneelgroep Oostpool aan met o.a. rollen in Zomergasten, Hamlet en Tramlijn Begeerte. In 2010 won Kraakman de Theo d’Or voor haar rol in Orlando.
Als filmactrice was ze te zien in o.a. Îles Flottantes van Nanouk Leopold, Schneider vs. Bax en 06-05 van Theo van Gogh. Met haar verstilde rol in Guernsey, opnieuw van Nanouk Leopold, won ze in 2005 een Gouden Kalf voor beste actrice. Daarna volgden nog o.a. My queen Karo, Hunting & Zn. (waarvoor ze mee het scenario schreef), De bende van Oss en In Blue waarvoor ze een tweede Gouden Kalf in de wacht sleepte. Op televisie speelde ze o.a. in de series Medea, Ernstige delicten en Keyzer & De Boer Advocaten en speelde zij een van de hoofdrollen in de serie Koppels.
Maria Kraakman (1975) maakt vanaf 2015 deel uit van het vaste ITA-ensemble.
In seizoen 21|22 speelt Kraakman in de premières van De dokter (regie Robert Icke), Judas (regie Robert Icke) en The Damned (regie Ivo van Hove) en in de reprises van Flight 49, Age of rage en Ibsen huis.
In 21|22 gaat ook haar regiedebuut bij ITA, Cliënt E. Busken, in première.
.